再说我们梁山好汉打辽国。辽国其实不好打，好打的话，赵宋朝廷早就打下来了，还能等到我们来，给我们送军功？

宋与辽之间，可以说是整个北宋期间最重要的外部关系，双方打打和和数百年，根据双方史书记载，大小战斗不下数百次，但在这些战斗中，北宋十战九败。难道北宋真的积贫积弱到如此地步？

那倒未必。铁牛从六个方面进行对比说明：

一是从疆域上对比：北宋自宋太宗赵光义开始，其统治疆域，北至河北燕京，东至东海，南至海南南海，西至川陕、甘肃。其疆域相对之前的唐来讲，确实缩小了不少，但其整体面积仍然大于周边国家，且牢牢控制了当时中国最为富庶的中原、江南、成都平原等地，可以说是东西南北中，要粮有粮、要矿有矿，海水江河相挤，山地平原迭次，算不上地大物博，至少也是物产丰富。与北宋相比，当时辽国的统治疆域主要是南至河北一带，东至渤海湾、朝鲜等地，北至蒙古，西达宁夏，其控制疆域面积大体上略小于北宋。但与北宋严格的中央集权相比不同，辽国在东北、蒙古的统治，主要依靠松散的部落联盟，也就是说这些地区某种程度上只是名义上臣服于辽国，各自均有各自的组织架构和武装力量，这些地区的部落力量随时可能对辽背后捅刀，而辽实际控制的核心区域只有河北、燕京、蒙古东南、东北西部等地。其物产与宋相比完全是天壤之别。当时的蒙古和东北之地，粮食产量均较低，只适合游牧民族的部落式发展，而不适合统一的中央王朝的发展，否则，其过长的冬季完全无法支撑其庞大体系的运行，这也是为什么一到冬季，辽军就会习惯性南下的一个原因。

二是从人口上对比：北宋人口在顶峰时高达一亿多人，这些还只是户部的官方户籍记载，并不包括那些为了逃避人丁税，而没有进行官方登记的黑户。北宋的主体民族汉族占总人口比例高达百分之九十五，其余如南方的苗族、羌族等少数民族人口占比较少，且性格温和，稳定性较高。而辽国人口在顶峰时为九百多万，其中主体民族契丹族占总人口的百分之六十左右，女真、蒙古等其他少数民族占比百分之三十左右。值得一提的是在辽国的统治区内，北方汉族占比达百分之十左右。很明显，在人口对比上，辽国的总人口数不但远低于北宋，其构成结构也远比北宋复杂。

三是从武装力量对比：北宋建国之初基本承袭唐朝制度，后来为了巩固皇权，又进行了相关官职和军制的修正，但大体分为禁军、厢兵、乡兵、番兵四种武装

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