【休斯女士带我来到枯叶镇的长老们所居住的公馆。安琪泰坦对矿石的加工技术远超我的设想，作为一个科研工作者，我都不得不怀疑他们是不是使用了某种“巫术”:地板的黑曜石不论切割还是抛光，都比我曾见过手艺最高超的玻璃工人还要技高一筹。说实话这种大小，这种数量的黑曜石石板本身就够令人吃惊了，但装饰品只是些形状奇特的木雕，也许跟宗教有关。我对民俗学没有什么研究，论艺术的高低贵贱我是不敢妄下判断——只是较这平常用来踩踏的地板而言是有些逊色了。】

查理坐在椅子上，一边观察公馆内部，一边快速地记录文字填充他的日记。写完后收入随身的小皮包中，从鼻子里吐了一长段气。

在走来的路上，里尔纳多突然冷不防地跟他道歉。

“把你卷入这件事并非我的本意……盖亚在上，也许是掩天鸟的恶作剧，这就是命运吧。也许你以后……只能抛弃从前的生活了，教授，我很抱歉。”

查理垂下头，里尔纳多说的他都明白。他跟着约翰?史密斯上了克里尔?帕克的火车，那尽职的马车夫一定告知学校了。而现在，克里尔的火车被炸毁，烧光，车上所有人都成了灰，可他却活蹦乱跳地出现在伦敦的话——老天，这么荒唐的事情放在圣书上都没人信。但他更不可能为了一群人渣出卖血叶帮，不赞成私刑只是他作为公民的道德底线，不代表他觉得可以让这些义警们因替天行道而锒铛入狱。

从此再也不能进入学术界，同那些憧憬的学者们交流，见那些为了自我的成长而互相竞争的同辈……查理闭上眼睛，就像卷入了一场难以避免的战争，又或者，这本身就是一场战争。

令查理吓得站起来的，是楼上突然传来的破裂声跟骂喊，还有什么东西重重地倒在地上的声音。查理小心地摸着楼梯扶手上去，看到在走廊上跌坐的里尔纳多，慌忙上前搀起她：“老天，这是怎么了？！休斯女士，您还好吗？”

里尔纳多侧过头试图不让查理去注意她左脸的红印：“我没事。人老了情绪总是会不受控制。”

“现在你又来指责我们是不讲道理的野兽了？”左手边的房门是开着的，一个拄着竹制拐杖的老人戳着地板，用两根手指指着里尔纳多，双眼冒着血丝：“休斯，我们警告过你很多次了！那些外镇的人是死是活跟我们没关系！而你跟你那些自诩正义的蠢货们一而再再而三地越界，除了杀人以外还能有什么‘功劳’？！”

另一个戴着金丝框眼镜，瘦骨

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